El Terrario

A continuación preparamos el terrario para que las tortus puedan salir a caminar y a tomar el sol. Colocamos algunas plantas tratando de no quitarles mucho espacio a las tortus y cubrimos con grava blanca, esto ayudará a que se vea bien y que las tortus no arrastren tierra al estanque. 

Se coloca también un metro cuadrado de pasto de golf; este tipo de pasto aunque es más caro requiere menos mantenimiento y no crece mucho además de que luce mucho más decorativamente hablando. 

Por último se arma una pequeña cueva con la laja que nos sobró de la cascada para que en caso que las tortus quieran hibernar tengan un lugar donde refugiarse; el interior se cubre con un sustrato a base de madera para hacerla más cómoda.

La Cascada

El siguiente paso es preparar el área donde pondremos la cascada; decidimos aprovechar la parte donde está la zapata del muro norte para hacer una especie de jardinera y colocar algunas plantas que sirvan de fondo a la cascada para darle un aspecto más natural.

Una vez colocadas las plantas se ponen dos tabiques acostados dentro de la jardinera que brindarán una base sólida a la cascada. 

Luego se empieza a armar la cascada poniendo primero las lajas más grandes y luego haciendo escalones de aproximadamente 8 cm entre cada una de ellas. Es muy importante balancear cada una de las lajas y darle la inclinación adecuada con la ayuda de un nivel para asegurarnos que el agua caiga hacia el frente del estanque y no hacia atrás o hacia los lados. No hace falta utilizar cemento, basta con utilizar pequeños trozos para calzar las lajas y que queden bien sentadas una encima de otra, esto también ayuda a que la cascada se vea lo más natural posible.

 

Una vez terminada se cubre la jardinera con grava blanca y se prueba la cascada echando un poco de agua con la manguera.

El Acuario

Se planea colocar el estanque en la esquina noreste del jardín para aprovechar mejor la luz solar. Decidimos hacerlo de cemento para que fuera robusto y se viera más natural. Originalmente iba a ser rectangular, aproximadamente de 1.5 m de largo por 1 m de ancho con 50 cm de profundidad pero los cimientos de la barda se interpusieron en nuestros planes ya que la zapata en el muro norte sobresalía más de 30cm por lo que tuvimos que improvisar. No pasa nada, se recorre el estanque y se hace una esquina para rodear una palmera que se plantó ya hace tiempo y que ha agarrado muy bien. Ya terminado, el hoyo mide 2.10 m de largo por 1.10 m en su parte más ancha y 60 cm de profundidad.

El piso del estanque se aplana muy bien y luego se coloca una rejilla de acero para después colar el cemento. Luego se coloca una fila de tabiques aprovechando que el cemento aún esta fresco y se deja sacar de preferencia durante un par de dias.

 

 Una vez que ha secado la base podemos colocar los tabiques para armar las paredes del estanque. Es importante tener en cuenta el grosor de los tabiques que en este caso es de 10 cm, por lo que las dimensiones reales para calcular el volumen de agua nos quedan de 1.90 m de largo por 85 cm en la parte más ancha y 40 cm en la más angosta con 50 cm de profundidad dando un total de aproximadamente 700 lt.

Se recubre el borde con piedra de marmol color natural y se empotran dos lajas en los puntos donde queremos que las tortugas tengan salida a tierra firme; éstas nos serviran después para armar una rampa escalonada con piedra laja.

Finalmente se deja secar todo durante 2 o 3 dias, es buena idea cubrirlo con plástico para que no caiga basura o polvo en el interior.

Diseño del Estanque

Cada fin semana sacamos a las tortus para que caminen un poco en el pasto; nos hemos dado cuenta de que les gusta y el estar en un ambiente más abierto les ayuda a no estar tan nerviosas, cuando estan en la tina su campo de visión es muy reducido y solo ven las paredes de la tina y el cielo, cualquier movimiento de alquien que se acerca las espanta. Cosas como esta son importantes a la hora de decidir que tipo de hábitat queremos darle a nuestras tortugas.

Un estanque construido sobre la tierra ofrece ventajas principalmente en lo que a mantenimiento se refiere, es muy práctico instalar un desague por donde pueda salir toda el agua con solo quitar un tapón o abrir la llave. Esto permite utilzar el agua sucia para riego del jardín y poner agua limpia en el estanque. 

Sin embargo, nosotros hemos decidido construir el estanque a ras del suelo y así las tortugas tengan más espacio para salir a tierra firme y para que tengan un hábitat abierto y puedan ver todo lo que pasa a su alrededor. Además un estanque abierto hace que los espacios se vean más amplios en vez de acortar el jardín y como elemento de decoración es más atractivo. La única desventaja es que para cambiar el agua necesitaremos una bomba y será un poco más dificil vaciar completamente el estanque y poder hacer trabajos de limpieza, pero más adelante trataremos de resolver este problema.

Lo primero es definir el lugar donde se construirá el estanque y los elementos que queremos incluir; por ejemplo, el nuestro tendrá una pequeña cascada, un área con pasto para que puedan caminar, algunas plantas alrededor y una palmera, el estanque estará rodeado de piedras para que puedan utilizarlo como zona de asoleaminto y evitaremos poner una zona con tierra para evitar que las tortugas la arrastren al agua y ensucien el estanque. Igualmente es muy importante que tengan un área de sol y una de sombra.

 

Leonardo, Rafael, Miguel Angel y Donatelo

Hace 9 años que tenemos 4 tortugas acuaticas (2 japonesas y 2 cutter); las tenemos desde chiquitas y conforme van creciendo las hemos ido cambiando a peceras cada vez más grandes hasta hace 3 años que las mudamos a una tina de PVC de 410 lt. Funcionó como solución temporal pero además de que se ve fea, no tienen mucho espacio para salir a tierra firme y aparte ya les quedó pequeña, por lo que hemos decidido construirles su propio estanque en el jardín.